恐怖のどん底とか奈落の底とか、すごく底っぽい言葉自体は結構聞きますよね。
じゃあ「奈落」って何？
という問いに対して答えられたらちょっとかっこいいかも？
まずは意味と由来について解説していきましょう。
『奈落の底』の意味
浮かぶこともできないどん底。物事の果て。
出てきましたどん底！
物事の果てです。
とにかくこれ以上下がりようがないほどの下…あるいは果てってことですね。
意味や由来はこちらの本を参考にしています。
『奈落の底』の由来
「奈落」はインドのサンスクリット語「ナラカ」の音写で地獄に同じ。
地下世界に存在する牢獄で、現世で悪を働いた者が落ちる場所と考えられている。
そこは幾重にも積み重なっていて、罪の重い者ほど下方に落ちていく。
最下の地獄は阿鼻地獄と呼ばれ、ここには真っ逆さまに落ちつづけて二千年かかるとされる。
（中略）
これをたとえて「奈落の底」というわけである。
なんと元々はインドのサンスクリット語で、「ナラカ」でした。
しかも意味は地獄です。
悪を働いた者がこの奈落に落ちるというわけですね。
ちなみに蛇足ですが「奈落」と呼ばれるものにはこんなものもあります。
舞台や花道の床下の地下室のことも「奈落」という。
これは地下にあるからという理由でついた呼び名である。せり出しや回り舞台の装置があり、ここの番人を「奈落番」といっている。
地獄の割には結構軽々しく使われていますね笑
『奈落の底』の用例
刑事、黒田清太郎氏は、今赫々の武勲に、光り輝いている。
世人は同氏を和製のシャーロック・ホームズとまで讃嘆している。その得意の絶頂にある所の同氏を、此処に奈落の底まで叩き落すことは、私も余り気持がよくはない。
実際、私は黒田氏が、我国の警察の仲間では、最も優れたる手腕家であることを信ずる。この度の失敗は、他の人々よりも頭がよかった為の禍いである。
世人は同氏を和製のシャーロック・ホームズとまで讃嘆している。その得意の絶頂にある所の同氏を、此処に奈落の底まで叩き落すことは、私も余り気持がよくはない。
実際、私は黒田氏が、我国の警察の仲間では、最も優れたる手腕家であることを信ずる。この度の失敗は、他の人々よりも頭がよかった為の禍いである。
江戸川乱歩『一枚の切符』より
このように奈落の底は小説でも頻繁に使われます。
由来を思えば重々しい場面で使われる言葉だとは思いますが、今だと意味通り結構軽く使われる言葉になりましたね。
というわけで、「奈落」ってどこ？の答えは「地獄」！
サンスクリット語で「地獄」と同等の意味を持つ「ナラカ」が由来でした！
